Cataluña (Catalunya)

Eine der 17 Regionen (spanisch Cataluña, katalanisch Catalunya) im Nordosten Spaniens mit den vier Provinzen Barcelona, Gerona, Lérida und Tarragona. Sie liegt am nordwestlichen Rand des Mittelmeeres und umfasst 32.000 km². Das Gebiet hat eine äußerst wechselvolle Geschichte hinter sich, im 6. Jahrhundert v. Chr. kamen die Griechen, dann die Karthager und schließlich 200 v. Chr. die Römer. Die Weine aus der heutigen DO Alella tranken bereits die römischen Cäsaren. Die Hauptstadt Barcelona war schon in der Antike ein bedeutender Handelshafen. Im 6. Jahrhundert n. Chr. kamen die Alanen und Westgoten, von denen sich der Name herleitet (Gotalonien = Gotenland). Im 8. Jahrhundert eroberten dann die Mauren das Gebiet. Diese wurden von Karl dem Großen (742-814) vertrieben, der das Gebiet in sein Reich eingliederte.

Gegen Ende des 9. Jahrhunderts erlangte die spanische Mark des fränkischen Reiches unter den Grafen von Barcelona faktisch Unabhängigkeit. Im 12. Jahrhundert wurden die zwei Gebiete Aragonien und Katalonien zu einem eigenen Königreich Aragonien vereinigt (eine Region dieses namens schließt heute westlich an). Schließlich ging die Eigenständigkeit verloren, im Jahre 1479 wurde das Königreich zusammen mit Kastilien (das sind heute die zwei Regionen Kastilien-La Mancha und Kastilen-Léon) zum spanischen Gesamtreich verschmolzen. Noch bis zum 20. Jahrhundert aber versuchte Katalonien immer wieder erfolglos, eine Sonderregierung durchzusetzen. Katalonien ist offiziell zweisprachig; auch im französischen Roussillon und auf den Balearen wird katalanisch gesprochen.

In den 1870er-Jahren begann hier der Siegeszug des Cava, als Josép Raventós in der heutigen DO Penedès den ersten spanischen Schaumwein nach der Champagner-Methode produzierte und den Grundstein zum berühmten Weingut Codorníu legte. Weitere Maßstäbe setzte das im Jahre 1870 gegründete Weingut Miguel Torres. Besonders durch diese beiden Bodegas wurde der moderne Weinbau Spaniens begründet. Bis in die 1950er-Jahre waren die traditionellen katalanischen Weine die Rancios, die gespriteten Süßweine und natürlich der Cava. Auch in der Produktion von Korken spielt Katalonien eine bedeutende Rolle. Das Klima ist stark vom nahen Mittelmeer beeinflusst, der Küstenstreifen ist gemäßigt mit reichlichen Niederschlägen, im Landesinneren wird es zunehmend heißer und trockener.

Die vorherrschenden einheimischen Rebsorten sind Garnacha (Grenache), Macabeo, Monastrell, Parellada, Tempranillo und Xarel-Lo, aber es werden auch immer mehr internationale Sorten forciert. Die DO-Bereiche sind Alella, Ampurdán-Costa Brava, Catalunya, Cava, Conca de Barberà, Costers del Segre, Montsant, Penedès, Pla del Bages, Priorato (DOCa), Tarragona und Terra Alta. Die knapp 200 Kilometer vor der Küste liegende Inselgruppe der Balearen mit der Hauptinsel Mallorca war geschichtlich mit Katalonien immer sehr stark verbunden und weist auch im Weinbau große Gemeinsamkeiten auf.