Der berühmte Weinbrand aus Griechenland ist nach dem Gründer Spyros Metaxa (1848-1909) benannt. Dieser erwarb im Jahre 1880 mit seinen zwei Brüdern im Piräus in der Region Attika ausgedehnte Weinberge in den besten Lagen. Er experimentierte mit der Mischung verschiedener Weine und begann mit der Destillation des ab 1888 so benannten Produktes. Beim Bau der ersten Fabrik wurde eine antike Münze mit dem Symbol des „Salamina-Kriegers“ gefunden.
Dies bezieht sich auf die Schlacht bei der Insel Salamis 480 v. Chr. ab, in der die griechische Flotte des Themistokles die Flotte des persischen Königs Xerxes I. (519-465 v. Chr.) besiegte. Der Fund wurde „als Zeichen göttlichen Eingreifens“ gesehen und die Münze zum Markenzeichen, das auf jedem Etikett prangt. Bereits 1900 wurde Metaxa in die USA exportiert. Heute wird der Weinbrand in 110 Ländern vertrieben. Im Jahre 1960 traten Spyros und Elias Metaxa in das Unternehmen ein. Im Jahre 1989 verkaufte es die Familie an Distillers & Vintners (IDV). Schließlich erwarb im Jahre 2000 Rémy Cointreau die Aktienmehrheit.
Herstellung
Metaxa wird noch heute mit der gleichen traditionellen Methode und der Sorgfalt produziert. Die Trauben, die für die Herstellung von Metaxa verwendet werden, reifen durchschnittlich über 2000 Stunden in der mediterranen Sonne. Der durchgegorene Wein aus drei verschiedenen Rebsorten wird mit einem bereits vorhandenen Weindestillat auf zumindest 18% bis maximal 24% vol Alkoholgehalt verstärkt. Der so entstandene Brennwein wird dann zu einem hochprozentigen Destillat mit 52 bis 86% vol gebrannt. Dieses ist ausschließlich zur Weiterverarbeitung bestimmt.
Lagerungszeit
Die Destillate werden in französischen Eichenfässern aus dem Bereich Limousin jahrelang gelagert. Die anfangs helle Farbe verändert sich dadurch zu goldgelb. Dann werden die Destillate durch eine geheime Kräutermischung (einer der bekannten Bestandteile sind Rosenblätter) filtriert und danach erst das fertige Produkt durch kunstvolles Verschneiden verschiedener Destillate fertiggestellt. Der Alkoholgehalt des fertigen Metaxa beträgt je nach Marke 38 bis 40% vol. Gegenüber anderen Weinbränden wie Armagnac oder Cognac weist ein Metaxa honig-süßliche und rosinierte Aromen auf. Während der Lagerung verdunstet wie bei jedem Weinbrand eine kleine Menge des Alkohols. Spyros Metaxa war avon überzeugt (als Marketing-Gag), dass dieser „Engelsanteil“ von guten Geistern auf den Berg Olymp gebracht und dort den Göttern kredenzt wird.
Die Anzahl der Sterne verweist auf die Fass-Lagerungszeit in Jahren, es gibt 3-Stern-, 5-Stern-, 7-Stern- und 12-Stern-Metaxas. Zu verschiedenen Anlässen werden limitierte Varianten herausgegeben, wie etwa die 15 Jahre gereifte „Grand Olympian Reserve“ in einer Porzellankaraffe oder „Centenary“, der in durchnummerierten Flaschen gehandelt wird und einige hundert Euro kostet. Diese Spitzenprodukte unterscheiden sich durch Zutat seltener Kräuter- und Pflanzenextrakte. Der älteste aber seltene ist der 30 Jahre (früher 40) gelagerte „Private Reserve“. Von der Firma wird auch ein Ouzo (Anisschnaps) produziert.
weiterführende Informationen
Siehe bezüglich der Produktion von alkoholischen Getränken unter Champagner (Schaumweine), Destillation (Destillate), Spirituosen (Typen), Weinbereitung (Weine und Weintypen) und Weingesetz (weinrechtliche Belange).
Spyros Metaxa: Radio Kreta
Metaxa-Flasche: Von Tolisr - Eigenes Werk, CC BY-SA 3.0, Link
