Bier in der Antike
Im Codex des babylonischen Königs Hammurabi (1728-1686 v. Chr.) sind Gesetze über Wein und Bier formuliert. Unter anderem sind Brauvorschriften und Preisobergrenzen für Bier enthalten. In Babylonien soll es bereits rund 70 Biersorten gegeben haben. Die Biere wurden mit Myrte, Safran und Anis gewürzt sowie (wofür übrigens heute der Hopfen dient) mit Ochsengalle und Bilsenkraut haltbar gemacht. In den alten Kulturen war Bier zumeist das Alltagsgetränk des einfachen Volkes. Der Wein (vor allem besserer) war auf Grund der aufwändigeren Herstellung der herrschenden Schicht und den Priestern vorbehalten.
Der römische Geschichtsschreiber Tacitus (55-120) schreibt über die Trinkgewohnheiten der Germanenstämme entlang des Rheinufers. Er berichtet, dass diesen der Weinbau unbekannt sei. Sie kauften ihn jedoch von den Kelten (Galliern) und Römern. Einige Stämme wie jene der Sueben hatten aber den Weinkauf verboten. Das vorherrschende und bevorzugte Getränk der germanischen Stämme war jedenfalls Bier. Die Römer machten sich darüber lustig und Kaiser Julian (331-363) verfasste ein berühmtes Spottgedicht (Auszug): Was bist Du - ein Wein? Wo kommst Du her? Dich kenn ich nicht, beim Wein ich schwör. Der Wein schmeckt wie der Götter Trank, Du aber schmeckst nach eines Bocks Gestank. Eine Produktion von Bier in größerem Umfang begann in Europa im 9. Jahrhundert zurzeit Kaiser Karls des Großen (742-814). Wie beim Wein waren es die Klöster der römisch-katholischen Kirche, die das Bierbrauen kultivierten. Aber erst im späteren Mittelalter wurde Bier zum Konkurrenzprodukt für Wein, vor allem weil dieser mit hohen Steuern belastet wurde und wesentlich teurer war. Im 18. und 19. Jahrhundert entwickelte sich schließlich die Bierbrauerei zu einem bedeutenden Wirtschaftszweig.
nur Wasser, Hopfen und Malz
Wasser, Hopfen und Malz - sonst nichts. Mit diesem Slogan wirbt eine bekannte Bierbrauerei. Diese drei Grundstoffe sind auch oft in den Reinheitsgeboten der Brauereien angeführt, wobei die ältesten aus dem 15. Jahrhundert stammen. Damit soll ausgedrückt werden, dass keine Zusatzstoffe beigegeben werden. Erstaunlicherweise wird also die Hefe als Bestandteil gar nicht erwähnt. Der einfache Grund ist, dass man früher über die Wirkung der Hefe als unverzichtbaren Teil des Brauprozesses gar nicht Bescheid wusste. Denn die Gärung erfolgte spontan ohne menschliches Zutun durch Hefepilze aus der Luft. Das Malz wird zumeist aus Gerste, aber auch Weizen, Reis und Mais mittels fermentativen Prozess hergestellt. Durch Zugabe von Wasser und Hopfen wird ein Gemisch für die Gärung vorbereitet. Die Verwendung von Hopfen wurde erstmals schon im 8. Jahrhundert erwähnt. Dieser ergibt den typisch bitteren, aromatischen Geschmack und hat auch eine konservierende Wirkung.
Bierarten
Malz enthält in hoher Menge vergärbaren Zucker, der dann mittels auch beim Wein verwendeten Hefenspezies Saccharomyces cerevisiae vergoren wird. Gegenüber Wein hat Bier in der Regel einen geringeren Alkoholgehalt zwischen 3,5 bis 6% vol. Es gibt allerdings auch Starkbiere bis 12% und mehr. Die vielen Bierarten unterscheiden sich durch Getreideart, Gärungsart (obergärig, untergärig), Hopfen, Stammwürze, Farbe und gegebenenfalls Zusätze (z. B. belgisches Früchtebier). In traditionellen Weinländern wie Deutschland und Österreich ist die Konsummenge von Bier immer noch höher als Wein. Bier hat schon lange den Ruf des „einfachen Getränkes” verloren, es gibt auch Bierdegustationen. Übrigens ähnelt ein Reiswein von der Herstellung her viel mehr Bier als Wein. Bier ist das klassische Getränk beim Brauch des Zutrinkens in Studentenverbindungen. Ein spezielles als Chicha bezeichnetes Bier aus dem Andenraum in Südamerika wird aus Mais durch Speichelzugabe gewonnen.
Bier in der Zeit der Prohibition
Bei der von 1920 bis 1933 gültigen Prohibition in den USA war gemäß den im „National Prohibition Act“ definierten Bestimmungen auch Bier vom Verbot betroffen, da alle Getränke mit mehr als 0,5% vol Alkoholgehalt als „berauschende Getränke“ galten. Die großen Bierhersteller überlebten diese Zeit mit der Produktion von sogenanntem Near Beer, aber viele tausende kleinere Brauereien verschwanden für immer vom Markt. Siehe auch andere alkoholische Getränke, die ebenfalls nicht aus Weintrauben produziert werden, wie zum Beipiel Brände, Calvados, Gin, Rum, Reiswein, Whisky und Wodka.
weiterführende Informationen
Siehe zu diesem Themenkomplex auch unter Bierflasche (Flaschenformen, Mehrweg-Bierflaschen für Weinabfüllung), sowie Aufstellungen relevanter Stichwörter unter den Stichwörtern alkoholische Getränke und Alkoholkonsum.
Helles Bier: Flo422, Gemeinfrei, Link
Altbier: Von Johann H. Addicks, Wikipedia., CC BY-SA 3.0, Link
Pilsner: Von Wolfgang Sauber - Eigenes Werk, CC BY-SA 3.0, Link
Budweiser: Norbert F. J. Tischelmayer
Flaschen: Von Øyvind Holmstad - Eigenes Werk, CC BY-SA 3.0, Link
