Das bedeutende Portweinhaus in Porto entstand im Laufe seiner Geschichte aus verschiedenen Portweinfirmen. Gründer war der im Jahre 1812 eingewanderte Schotte Andrew James Symington (1863-1939). Er begann seine Karriere bei der Portweinfirma Warre (mit Quinta da Cavadinha) und wurde später auch Teilhaber dieser Firma. George Warre besaß zu dieser Zeit die Mehrheit an der Portweinfirma Dow’s Port (mit Quinta do Bomfim und Quinta da Senhorada Ribeira). Im Jahre 1912 übernahm Symington einen Anteil an Dow’s, während Warre einen Teil der von seiner Familie gegründeten Firma zurück kaufte. Die Familie Symington war für die Produktion und die Familie Warre für Verkauf und Vertrieb zuständig. Im Jahre 1961 verkaufte Warre die restliche Beteiligung an die Symingtons, wodurch nun auch Dow zu 100% einverleibt war. Als dritte Portweinfirma wurde im Jahre 1970 W & J Graham’s (mit Quinta dos Malvedos) gemeinsam mit der Schwesterfirma Smith Woodhouse übernommen. Es ging dann weiter mit Gould Campbell und als letzte 1989 mit Quinta do Vesuvio. Eine Partnerschaft mit Quinta de Roriz im Besitz des entfernt mit der Familie verwandten João van Zeller wurde 2008 einvernehmlich gelöst. Es gibt aber keine Portwein-Marke namens Symington, die Produkte werden unter den Namen der Firmen erzeugt. Jede davon hat eigene Vorratsbestände.
Zum Besitz zählen rund 20 Quintas (Weingüter). Seit 1988 ist die Firma mehrheitlich an der Madeira Wine Company beteiligt, dem größten Hersteller von Madeira. Zweiter großer Teilhaber ist die Madeirafirma Blandy. Zum gemeinsamen Besitz dieser beiden Firmen zählen die Marken Blandy, Cossart Gordon, Leacock und Miles. Zuletzt wurden eigene Exportfirmen in Großbritannien und in den USA gegründet. Im Bereich Douro werden seit dem Jahre 1999 DOC-Weine produziert. Seit 2000 wird der Rotwein „Chryseia“ (grch. für Gold) aus Touriga Nacional (80%), Touriga Francesca, Tinta Roriz (Tempranillo) und Tinta Cão verschnitten und unter dem Label „P + S“ (Prats und Symington) vermarktet. Dieser ist eine gemeinsame Kreation mit Bruno Prats, dem ehemaligen Besitzer von Château Cos d’Estournel. In den 1960er-Jahren führten die drei Cousins Ian, Michael und James Symington neue Techniken ein. Die Gruppe „Symington Family Estates“ wird heute in bereits vierter und fünfter Familien-Generation von mehreren Symingtons in leitenden Funktionen geführt. Seniordirektor und Oberhaupt ist Paul Symington. Das Unternehmen ist Mitglied in der prominenten Familienweingüter-Vereinigung PFV (Primum Familiae Vini).
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